DESCRIPCIÓN: Miden entre 2 y 9 metros de
largo, con el cuerpo fusiforme y la cabeza de gran tamaño, el hocico alargado y
solo un espiraculo en la parte superior
de la cabeza (orificio respiratorio que muchos animales marinos tienen como
contacto del aire o agua con su sistema respiratorio interno). Son carnívoros
estrictos.
UBICACIÓN: Se le encuentra usualmente en aguas costeras templadas y cálidas, en todos los océanos. Su distribución total no es exacta, debido a antiguas confusiones de especie.
ANTECEDENTES: Están entre las especies más
inteligentes que habitan en el planeta. Se encuentran relativamente cerca de
las costas y a menudo interactúan con el ser humano. Como otros cetáceos, los
delfines utilizan los sonidos, la danza y el salto para comunicarse, orientarse
y alcanzar sus presas; además utilizan la ecolocalización. Hoy en día, las
principales amenazas a las que están expuestos son de naturaleza
antrópica de los delfines.
IMPORTANCIA ECONÓMICA: Se les llama "policías
sanitarios", pues evitan la propagación de infecciones y enfermedades al
cazar mayormente peces viejos o enfermos. Matar o cazar a un delfín afecta
negativamente la pesca sostenible.
De una cera que se encuentra
en el semen del delfín se extrae el alcohol de cetilo.
Su carne es apreciada en muchas culturas,
entre ellas la China, pues los hombres consideran que comiéndola aumenta su
virilidad.
CONSERVACIÓN: Estos animalitos están en
peligro constante, ya que muchos los llegan a cazar cuando pescan el atún y no
solo se va uno por red, hay veces que van de 10 a 12 delfines incluidos con el
atún. Pero no solo por eso corren peligro los delfines ya que también los
llegan a utilizar como experimentos militares, principalmente los alemanes, o
si no los utilizan para conocer el funcionamiento de su cerebro o de la ondas
que transmiten por su medio de comunicación.
RESERVA: La llamada Área de Protección
Ambiental (APA) Marina para el Tucuxi (Sotalia guianansis), especie de delfín
conocida en Brasil como boto-cinza (delfín gris), los protegerá en la Bahía de
Sepetiba, a unos 80 kilómetros al oeste de Río de Janeiro y zona que cuenta con
la mayor población de esta especie en el país.
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